Pojęcie żywności funkcjonalnej jest bardzo szerokie a jej podział może być różny w zależności od przyjętych kryteriów. Żywnością funkcjonalną jest zarówno żywność konwencjonalna, naturalnie bogata w składniki o korzystnym wpływie na zdrowie, takie jak błonnik, fitoestrogeny, NKKT, witaminy z grupy B, składniki mineralne czy przeciwutleniacze oraz żywność fortyfikowana – celowo wzbogacana w powyższe substancje. W zależności od rodzaju składnika jakim została wzbogacona spełnia ona albo rolę profilaktyczną i/lub wspomagającą leczenie i/lub zapobiegającą niedoborom (jak produkty wzbogacane w witaminy i składniki mineralne i substancje bioaktywne) i leczniczą ( jak np. margaryny wzbogacone w stanole i sterole roślinne).

Za prekursora, który zapoczątkował rozwój kategorii żywności funkcjonalnej, uważany jest hipoalergiczny ryż, wyprodukowany przez japońską firmę na początku lat 90. Zainteresowania tego typu produktami wywołało dynamiczny rozwój segmentu żywności funkcjonalnej na całym świecie, który trwa do dziś. Nie brakuje opinii, że już wkrótce żywność funkcjonalna stanowić będzie na rozwiniętych rynkach aż 25 proc. wszystkich sprzedawanych produktów.

Spośród produktów funkcjonalnych wyłoniły się trzy dominujące grupy, różniące się wpływem na organizm: wspierające układ pokarmowy, układ krążenia oraz układ odpornościowy. Na świecie największą popularnością cieszą się produkty z pierwszej grupy, na drugim miejscu jest żywność wspierająca układ krążenia, zaraz potem układ odpornościowy.

Oczywistym jest, że pierwszym etapem zapobiegania chorobom jest stosowanie dobrze zbilansowanej i zrównoważonej diety z dużym udziałem warzyw, owoców, produktów z pełnego przemiału, mięsa ryb, których odpowiednie spożycie warunkuje ochronę przed ich wystąpieniem. Dopiero w dalszej kolejności przy istniejących już zaburzeniach czy specyficznych stanach fizjologicznych, zaleca się wzbogacenie/uzupełnienie diety w produkty specjalnie w tym celu zaprojektowane. 

Żywność funkcjonalną w codziennej diecie może spożywać bez obaw każdy z nas.
Najważniejsze korzyści wynikające ze spożywania żywności funkcjonalnej, to: 
• Zwiększenie odporności organizmu,
• Przeciwdziałanie chorobom cywilizacyjnym, m.in. takim jak: miażdżyca, choroba wieńcowa, nadciśnienie tętnicze, nowotwory, zaparcia, otyłość, cukrzyca, próchnica,
• Wspieranie leczenia określonych schorzeń,
• Sprzyjanie dobremu stanowi fizycznemu i psychicznemu,
• Hamowanie procesów starzenia.

Sante dotrzymuje kroku światowym tendencjom w zakresie rozwoju produktów funkcjonalnych, stając się w Polsce ekspertem w zakresie tego typu żywności. Cechuje nas duże doświadczenie i zaawansowana technologia produkcji. Wspieramy edukację w zakresie żywności funkcjonalnej. Cieszymy się, że rosnąca wiedza o jej dobroczynnych właściwościach sprawia, że i w naszym kraju od kilku lat systematycznie rośnie liczba zwolenników tej filozofii odżywiania. Wg niezależnych badań – przykładowo - po płatki śniadaniowe sięga w Polsce już ok. 50 proc. konsumentów.

Firma Sante w swojej ofercie proponuje szereg produktów, które można zaliczyć do poszczególnych grup żywności funkcjonalnej:
• wzbogaconej – np. produkty Alpro Soya
• niskoenergetycznej – np. linia Dietto
• wysokobłonnikowej – np. produkty śniadaniowe (Granola, Cruchy, musli, płatki i otręby), batony Crunchy, ziarna
• niskosodowej – np. produkty Alpro Soya, kotlety sojowe, pasztety sojowe
• nie zawierającej cholesterolu – Alpro Soya, kotlety sojowe, pasztety sojowe

Ze względu na rodzaj zaspokajanych potrzeb żywieniowych, a także profilaktyki i wspierania leczenia określonych schorzeń produkty firmy Sante można określić jako:
• zmniejszające ryzyko chorób krążenia – ze względu na wysoką zawartość błonnika pokarmowego (produkty śniadaniowe, batony Crunchy, ziarna),
• zmniejszające ryzyko chorób nowotworowych – produkty zbożowe z wysoką zawartością włókna pokarmowego,
• zmniejszające ryzyko osteoporozy – bogate w wapń oraz naturalne fitozwiązki (Alpro Soya, ziarno soi, kotlety sojowe i pasztety sojowe),
• dietetyczne dla osób z zaburzeniami metabolizmu i trawienia – produkty Dietto i bezglutenowe

Ze względu na powyższe właściwości, produkty Sante polecane są wszystkim dbającym o swoje zdrowie na co dzień i wyznającym zasadę, że „lepiej zapobiegać niż leczyć”, ale także: osobom obciążonym stresem, sportowcom, osobom w podeszłym wieku, kobietom w ciąży i karmiącym, młodzieży w fazie intensywnego wzrostu.

Tabela Produkty firmy Sante, które można zaliczyć do żywności funkcjonalnej i ich przewidywane oddziaływanie na organizm.